Méditation, alimentation : prévenir le vieillissement cérébral en douceur
Les recherches pour contrer les maladies telles qu'Alzheimer ou Parkinson ne cessent de se multiplier. Mais certaines études ont démontré qu'il ne fallait pas grand-chose pour se prémunir du vieillissement cérébral. Et si l'on commençait par bien manger et pratiquer un peu la méditation ?
Le cerveau est probablement l'organe le plus complexe et le plus mystérieux du corps humain ! Composé de plus de cent milliards de neurones, eux-mêmes formés d'un noyau et de cellules vivantes, c'est un système qui analyse et transmet les informations, ce qui nous permet d'effectuer l'ensemble de nos activités. Comme tous nos organes, avec l'âge, le cerveau vieillit et les capacités cérébrales s'amenuisent pouvant mener à des maladies telles qu'Alzheimer ou Parkinson. Fort heureusement, il est possible de retarder le vieillissement cérébral sans forcément s'adonner à une hygiène de vie monacale. Certaines méthodes très douces sont également efficaces…
Adoptez le régime méditerranéen
Évidemment, courir des marathons, jouer aux échecs et vous offrir des massages pour réduire le stress sont des activités qui vous protégeront à long terme du vieillissement cérébral. Mais l'on n'a pas toujours le temps de faire plusieurs heures de sport dans la semaine ni les moyens financiers de se faire chouchouter à longueur de journée. Pour vous préserver et vivre vieux en pleine forme, l'un de vos premiers réflexes doit être de manger sainement et d'éviter les excès. La santé passe d'abord par l'assiette et le régime méditerranéen est pour cela un bon remède. En effet, plusieurs études scientifiques ont démontré qu'un régime alimentaire riche en fruits, en légumes, en poissons, en légumineuses et en huile d'olive, avec un peu de vin rouge, permettait au cerveau d'avoir un volume plus important. À l'inverse, les personnes qui consomment trop de viande, de produits laitiers et d'alcool voient leur cerveau se rétrécir et leur matière blanche diminuer. Il faudrait donc manger chaque semaine environ 150 g de poisson et pas plus de 100 g de viande pour protéger les cellules du cerveau. Aussi, l'obésité et le surpoids sont des facteurs qui accélèrent le vieillissement cérébral. Selon une étude publiée en juillet 2016 par la revue Neurobiology of Aging, le cerveau des personnes ayant un IMC trop élevé paraîtrait dix ans plus âgé que celui des personnes dont le poids est considéré comme normal. Cette différence serait particulièrement flagrante vers l'âge de 40 ans. L'activité physique, même à petite dose, doit donc faire partie de votre routine quotidienne…
Pratiquez le yoga et la méditation
Autre étude très intéressante, celle de Gaël Chételat, neurobiologiste à l'Inserm de Caen, qui a lancé avec d'autres spécialistes lyonnais des recherches sur le lien entre méditation et préservation des fonctions cérébrales. En décembre dernier, les résultats ont démontré que les personnes qui pratiquaient la méditation depuis plusieurs années avaient un cerveau préservé du vieillissement. Certaines régions sensibles à l'âge, notamment le cortex cingulaire postérieur qui joue un rôle dans la mémoire et qui est particulièrement touché par Alzheimer, diminueraient moins et fonctionneraient mieux et plus longtemps en pratiquant régulièrement la méditation. Des scans cérébraux ont, en outre, révélé une meilleure connexion entre les réseaux des différentes zones du cerveau. Pour contrer le stress, véritable ennemi de notre système cérébral, le yoga est probablement l'une des meilleures activités. Le pratiquer régulièrement permettrait également de ralentir le vieillissement de nos cellules, d'améliorer notre agilité et, grâce à la respiration, d'éliminer les tensions et donc d'évacuer le stress.M.K. / LSP Photos © iStock / City Presse
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