Pascal Biojout « Cette année, nous avons réuni le plus beau plateau depuis la création du tournoi de Limoges »

[caption id="attachment_233024" align="aligncenter" width="800"] « Force est de constater que les joueuses aiment bien l’ambiance de Beaublanc »[/caption] Du 3 au 11 novembre, la 5^e édition du 3^e tournoi de tennis féminin français se déroulera à Couzeix puis au palais des sports de Beaublanc. Rencontre avec Pascal Biojout, le directeur du tournoi Engie Open de Limoges. Info : Quels sont les atouts d’un tel tournoi féminin ? Pascal Biojout : Tout d’abord, il faut garder à l’esprit qu’il serait financièrement très compliqué d’organiser un tournoi masculin de ce niveau à Limoges. Le tennis féminin offre l’opportunité de voir les meilleures joueuses mondiales, en direct, avec de la proximité. C’est totalement différent d’une retransmission télévisée, d’autant qu’à Beaublanc, les spectateurs sont très proches du court. On perçoit mieux la vitesse de la balle, la vibration des impacts. Par ailleurs, malgré leur très haut niveau, ces joueuses restent très accessibles. Et comme l’an dernier, des rencontres seront organisées à Gaïa, sous l’égide de la région Nouvelle-Aquitaine. Les joueuses professionnelles y parleront de leur métier devant des lycéens et étudiants. Info : Quelles sont les têtes d’affiche de cette édition ? P. B. : Cette année, nous avons réuni le plus beau plateau depuis la création du tournoi de Limoges. C’est grâce, notamment, à la présence de quatre joueuses du top 50 mondial, ce qui est inédit. Nous recevons également 14 joueuses du top 100 mondial, et nous avons deux invitées « wild card » prestigieuses : la suissesse Timea Bacsinszky, 9e mondiale et demi-finaliste de Roland Garros l’an dernier, et la russe Vera Zvonareva, qui a été 2e mondiale. Nous avons également un superbe plateau de Françaises, avec Alizé Cornet, numéro 2, et Pauline Parmentier, numéro 4, qui revient pour la 5e année consécutive. Nous avons ainsi la grande satisfaction de voir trois des quatre derniers vainqueurs du tournoi participer à cette édition 2018. Info : Quels sont les secrets de cette attractivité ? P. B. : Il faut, tout d’abord être professionnel dans l’approche tennistique, car ces joueuses en ont fait leur métier. Il faut donc leur fournir des balles et un court de qualité. C’est pourquoi nous avons choisi de faire confiance au leader européen du secteur, qui fabrique le court du master de Bercy ou celui de Londres. Nous soignons également le service offert aux joueuses, avec des chauffeurs, des kinés, pour faciliter leur séjour. Et puis, force est de constater qu’elles aiment bien l’ambiance de Beaublanc. Info : Dans le contexte économique actuel, a-t-il été facile de trouver des partenaires suffisants pour un tournoi à 125.000 $ ? P. B. : Il n’est jamais facile de convaincre des partenaires d’associer leur image à un événement sportif. C’est encore plus compliqué aujourd’hui, dans une conjoncture économique telle qu’on la connaît tous. Mais, nous avons réussi, dès la première année, à créer une identité sur le tournoi, à travers des espaces réceptifs de qualité, destinés à donner envie aux partenaires de nous rejoindre et d’être fiers d’y inviter leurs relations. L’avantage d’un événement comme l’Open de Limoges est sa durée. Les partenaires ont le temps de s’installer et de profiter ainsi de ce grand carrefour de rencontres. Chaque jour, plus de 200 personnes sont invitées à des déjeuners d’affaires, ce qui génère beaucoup d’échanges. Info : Cette année, vous allez pouvoir utiliser les réceptifs du grand stade, c’est un atout supplémentaire pour vous ? P. B. : Jusque là, nous avions compensé ce manque d’espace en dur par des structures éphémères, qui avaient l’avantage de s’adapter à ce que l’on souhaitait. Dans ces réceptifs en dur, ce sera à nous de nous adapter à l’espace proposé. Cela va donc nous éviter de tomber dans la routine, puisque nous allons devoir repenser l’agencement. En revanche, c’est un atout indéniable pour les convives, qui vont bénéficier d’un grand confort moderne. Ces espaces disposent d’un vrai potentiel, que nous allons tenter de mettre en valeur tout au long du tournoi.