Open BLS de Limoges : qui détrônera Christina Busca ?

La 10e édition de l'Open BLS de Limoges se déroule jusqu'au 15 décembre au Palais des Sports de Beaublanc. Une édition anniversaire marquée par un tableau très relevé, avec plusieurs joueuses du Top 100 mondial.

L'Open BLS de Limoges s'est imposé comme un rendez-vous incontournable du circuit WTA (le classement mondial féminin) en France. Cet évènement est organisé depuis 2014 par la société Sport Plus Conseil en coordination avec la Ligue de tennis de Nouvelle-Aquitaine et le Comité départemental de tennis de la Haute-Vienne. Il est soutenu par une centaine de partenaires publics et privés, la Ville de Limoges et l'entreprise familiale BLS en tête.

L'Open BLS de Limoges est le plus ancien tournoi du monde dans sa catégorie. Il fait partie du circuit mondial du tennis féminin dans la catégorie WTA 125, soit 125 000 dollars à se partager. Deuxième tournoi indoor féminin de France, cet événement distribue des points pour le classement mondial et accueille chaque année des jeunes talents et des joueuses confirmées, en provenance de toute la planète, avec 11 nationalités représentées.

Un casting alléchant

Pour célébrer ce 10^e anniversaire, les organisateurs du tournoi ont concocté un plateau de choix avec 10 pépites du tennis féminin, qui font partie des 100 meilleures joueuses du monde. Parmi les têtes d'affiche, Ekaterina Alexandrova (28^e mondiale) fait son grand come-back à Limoges. Triple vainqueur en 2016, 2018 et 2019, la Russe revient comme tête de série n°1 avec l'idée de décrocher un quatrième titre, et marquer un peu plus le tournoi de son empreinte.

La Suissesse Belinda Bencic, 4^e joueuse mondiale en 2020 et championne olympique à Tokyo en 2021, est également de la partie. Elle pointait au 17^e rang mondial fin 2023 avant de faire une pause pour donner naissance en avril à son premier enfant. Revenue sur les courts en septembre, la joueuse de classe mondiale tient Limoges dans sa ligne de mire, avant de participer à l'Open d'Australie en janvier.

Autre joueuse bien ancrée dans le Top 50, l'Ukrainienne Dayana Yastremska (34^e WTA et demi-finaliste de l'Open d'Australie cette année) est de retour à Limoges après y avoir fait ses débuts sur le circuit WTA en 2016.

Plusieurs autres joueuses internationales seront présentes comme la jeune Danoise Clara Tauson (50^e WTA, finaliste à Limoges en 2022, qui fait partie des stars montantes du tennis), l'Américaine Alycia Parks (vainqueur de l'Open 250 de Lyon en 2023) ou encore la Croate Petra Martic (classée 14^e mondiale en 2020, quart de finaliste à Roland Garros en 2019).

Le public pourra également encourager 7 des 10 meilleures joueuses françaises dont Clara Burel, n°4 tricolore, championne du monde junior en 2018 et membre de l'équipe de France de Fed Cup ; Elsa Jaquemot, championne du monde 2020, qui avait fait vibrer Beaublanc l'an dernier en se hissant jusqu'en finale face à Christina Busca ; ou encore Chloé Paquet, Océane Dodin et Jessika Ponchet, des joueuses confirmées et expérimentées, qui ont également des chances de briller.

Tournoi éco-responsable

L'Open BLS de Limoges, qui accueille en moyenne 12 000 spectateurs chaque année, dépasse les frontières du monde sportif. En marge du tournoi, 3 000 personnes (public, partenaires et invités) sont accueillies dans des espaces d'hospitalité qui s'étendent sur près de 2.000 m² dans l'enceinte du parc de Beaublanc. Le tournoi mobilise de nombreux professionnels et bénévoles qui font de leur mieux pour faire de chaque édition une fête. Et cette organisation titanesque a su s'adapter à son époque : « Nous n'avons rien inventé mais nous essayons de rationaliser toutes nos démarches en termes de Responsabilité sociale des entreprises. Que ce soit pour le recyclage des balles usagées, pour le transport avec l'utilisation autant que possible de véhicules électriques ou hybrides ou pour la restauration en privilégiant les circuits courts et en limitant au maximum le gaspillage, souligne Pascal Biojout, directeur de Sport Plus Conseil ». Et d'ajouter : « L'Open BLS de Limoges a été précurseur en instaurant une parité homme-femme au sein de l'équipe de 30 arbitres et juges de ligne qui officie pendant la semaine. Depuis quatre ans déjà, nous avons également supprimé l'utilisation de bouteilles en plastique, en mettant en place une mécanique avec des gourdes réutilisables pour les joueuses ».

Une offre adaptée

Cette année, les organisateurs ont fait le choix de proposer plusieurs formules afin de contenter le plus grand nombre. Pour les spectateurs d'un jour, les billets à la journée sont accessibles à 8 € jusqu'à vendredi. Pour les plus assidus, le « pass semaine » permet d'assister à tous les matchs jusqu'aux quarts de finale inclus pour la somme de 30 €. Enfin, grâce au « pass demi-finales + finale », les rencontres décisifs du week-end sont proposés à 30 €. Cette année encore, des réductions sont appliquées pour les licenciés de la Fédération française de tennis. La grande finale de dimanche (15h30), est proposée au tarif unique de 20 €.