RCF : Liv Westphal dans « Vies d'Envies »

« Mens sana in corpore sano » (« un esprit sain dans un corps sain ») : cette antique maxime du poète satirique romain Juvénal convient idéalement à Liv Westphal, athlète de haut niveau au parcours peu banal. Une maxime à laquelle Henri Didon, prêtre dominicain et proviseur du lycée Albert Le Grand à Arcueil, offrit dix-huit siècles plus tard cette variante : « Mens fervida in corpore lacertoso », soit, « un esprit ardent dans un corps musclé », formule reprise par Coubertin.

Née en décembre 1993 à Milan de parents universitaires et voyageurs, Liv Westphal - tête bien faite et jambes de gazelle - dévore la vie avec un inaltérable mental de gagneuse, avalant les rubans de tartan des stades comme les parcours boueux et piégeux du cross.

Sur les ailes d'un père alsacien chercheur et conférencier, elle se retouva à Limoges où très vite ses qualités athlétiques l'extirpèrent de l'anonymat : championne de France cadette du 3.000 mètres à 16 ans, elle s'octroiera ensuite cinq records nationaux en espoirs et le record de France du 5.000 en salle, distance où, aux Championnats d'Europe espoirs, elle glanera successivement le bronze en 2013 puis l'or en 2015, année où, membre de l'équipe de France, elle décroche l'argent par équipe à l'Euro de cross.

Licenciée à l'AS Saint-Junien, Liv Westphal dispose depuis 2011 d'un statut flatteur dans sa fac américaine, à Boston, où, en cinq ans, à un palmarès sportif glorieux (élue « Cross Country Performer of the Year » en 2014), elle a pris soin d'adjoindre un confortable bagage universitaire, d'abord en sciences de la communication puis en gestion d'entreprise (deux masters), signant en outre un mémoire remarqué sur le dopage.

Hypercactive, insaisissable, en spécialiste des courses d'endurance, elle s'applique à rythmer de manière soutenue un planning de folie où, entre des études littéraires et des cours de français dispensés pour assurer l'alimentaire, elle n'entend céder en rien aux exigences d'une excitante aventure sportive juste freinée en 2016 par une blessure mal diagnostiquée. Entre Chia, Madrid, Londres, Rome, et bientôt à nouveau Boston, elle s'accorde cette semaine une courte étape « à la maison », à Limoges, où, entre deux séances d'entrainement, pour « Vies d'Envies » elle détaillera ses expériences et ses objectifs.

« Vies d'Envies », de Chris Dussuchaud, sur RCF : jeudi 15 juin de 20 h à 22 h, rediffusion dimanche 18 de 16 h à 18 h (99.6 à Limoges, 100.2 à St-Yrieix, 107.4 à Bellac, 105.8 à St-Junien, 95.8 à Guéret, 89.4 à Aurillac, 91.4 à Brive, 106.9 à Tulle et Egletons, 89.3 à Argentat, 102 à Ussel).